このたび『ブリタニカ国際大百科事典』がデジタル化されてオンラインでも閲読することができるようになったのは、たいへん喜ばしいことである。私はかつてシカゴ大学に奉職していたころ、当時「ブリタニカ」は同大学の監修のもとに出版されるという慣行になっていたため、百科事典の日本語版が出ることになったときにも、国際編集顧問としてかかわったことがある。その後日本で刊行された時期にも、国際委員会のメンバーとして、編集や刊行の詳細についていろいろと知ることができた。わたしも『トランスナショナル歴史事典』など幾度となく事典の執筆・編集に直接かかわった経験があるが、わずか一冊の書物をつくるためにも、いかに膨大な時間と数多くの人たちの協力が必要であるかを実感している。しかしそれだけに、できあがった事典ができるだけ多くの読者の参考書となって活用されれば、それにまさる喜びはない。ブリタニカ・オンライン・ジャパンを通して、世界有数の百科事典である「ブリタニカ」が、今までにもまして日本の読者と世界とを結びつけるようになることを期待したい。

ハーバード大学教授・歴史家　入江 昭